ভারতীয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলি এই মুহূর্তে ছন্দে না থাকলেও বিগত এক দশকে তার ব্যাটিংয়ে ধ্বংসলীলা দেখেছে ক্রিকেট বিশ্ব। ধারাবাহিকভাবে শতকের পাশাপাশি তার ব্যাটিংয়ের উপর নির্ভর করে একের পর এক ম্যাচ জিতেছে টিম ইন্ডিয়া। বিশ্বের বহু আবোড়-তাবোড় ক্রিকেটারদের বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন মাধ্যমে বিরাট কোহলির প্রশংসা করতে দেখা গেছে। আর করবেই না কেন? বিশ্ব ক্রিকেটে সেরা কয়েকজন ব্যাটসম্যানের তালিকায় ইতিমধ্যে নাম লিখিয়েছেন বিরাট কোহলি।
ভারতের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল পাকিস্তানের বিভিন্ন ক্রিকেটারের চোখেও সেরা খেলোয়াড়ের মর্যাদা পেয়েছেন বিরাট কোহলি। সম্প্রতি পাকিস্তানের প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটার শোয়েব আখতার এমন একটি মন্তব্য করেছেন, যা রীতিমতো ভাইরাল হচ্ছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। সংবাদমাধ্যমে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তাকে বিরাট কোহলির প্রশংসায় ভাসতে দেখা গেছে। এরপর অবশ্য পাকিস্তানের বিভিন্ন মাধ্যমে সমালোচিত হয়েছেন শোয়েব আখতার। এমনকি নিজের দেশের মানুষের কাছে প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছেন শোয়েব আখতার।
এদিন সংবাদমাধ্যমে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার শোয়েব আখতার বলেন, ‘লোকে বলে আমি সর্বদা বিরাট কোহলির প্রশংসা করি। কেনই বা করব না? এই একজন ক্রিকেটারের ব্যাটিংয়ের উপর নির্ভর করে অগণিত ম্যাচ জিতেছে টিম ইন্ডিয়া। হতে পারে শচীন টেন্ডুলকার ভারতের মহান ক্রিকেটার। তবে অধিনায়কত্বের চাপ নিয়ে কখনো খেলতে হয়নি তাকে। যেটা বিরাট কোহলি করেছেন সেটা যে কোন ক্রিকেটারের পক্ষে করা অসম্ভব।’
তিনি আরও বলেন,’ শচীন টেন্ডুলকার কখনো বাড়তি চাপ নিয়ে ব্যাটিং করেননি। যার জন্য তিনি এত রান করতে পেরেছিলেন। তবে আমি সর্বদা আমার বন্ধুদের বলি, হয়তো অধিনায়ক হিসেবে বিরাট কোহলি তেমন সাফল্য অর্জন করেননি। তবে তার অধিনায়কত্বে ভারতীয় দল দুর্দান্ত ছন্দে ছিল। শুধু তাই নয়, নেতৃত্ব সামলানোর পাশাপাশি ব্যাট হাতে অগণিত রান করেছেন তিনি। যা ভারতের জয়যাত্রা অক্ষুন্ন রেখেছিল।’
